AISLADOS EN LAS “CAVERNAS”

Transcurrimos días bastante particulares, alejados obligadamente de las aulas. En plena era Tecnocrática, la Naturaleza nos ha dado nuevamente una contundente demostración de vigencia de sus propias lógicas ante la diseminación de la agresiva gripe A. Y el hombre que es naturalmente un ser social, por razones elementales de autoconservación debió aislarse en sus “cavernas”.

Sin embargo ya nada es igual que hace décadas. Las personas pueden estar físicamente separadas, pero no por ello están aisladas. Los medios unidireccionales como la radio y la TV pueden llegar a cada hogar hoy durante las 24 hs.. Pero además al mismo tiempo es posible mediante Internet generar comentarios desde blogs, mails o en las redes sociales. También acceder a los diarios en sus versiones digitales y estar actualizado con informaciones al instante. A esto se suma la telefonía celular con más de una opción de comunicación.

En los albores de Internet, los estrategas militares norteamericanos le asignaban a ella un rol futuro muy importante. Sería un sistema de comunicaciones que a partir de su diseño en red, pero basada en contactos a través de nodos aleatorios; sería difícil de interrumpir a partir de un ataque del enemigo. No ocurriría lo mismo con los sistemas tradicionales. Esto no ha sido puesto a prueba masivamente hasta nuestros días. Solamente algunos regímenes totalitarios que controlan a los medios masivos, no pueden manejar a miles de comunicaciones de los ciudadanos a través de mensajes de texto o herramientas de la Web. Con la gripe N1H1 estamos como sabemos en una situación de grado 6 para la Organización Mundial de la Salud, lo que se traduce en una pandemia. Es decir muchos países al mismo tiempo, sufriendo la misma epidemia. La propuesta defensiva más importante pedida a millones de individuos es el aislamiento social voluntario. Esta circunstancia excepcional hará que por primera vez en su historia, Internet junto ahora a otros Nuevos Medios, cumpla aquella función estratégica que le fuera asignada en su diseño.

Cada hogar en estos días vive circunstancias muy paradojales. De pronto los chicos estarán un mes en casa, donde idealmente deberían estar por ahora las 24 hs. en ella. Mucho se ha dicho que es un problema que pasen muchas horas solos frente a la computadora y encerrados en su pieza. Lo saludable decíamos sería que salgan y se integren cara a cara con sus amigos para hacer vida social. La realidad es que los padres de pronto estamos recordando a los hijos todas las opciones multimediales que hay ya disponibles en casa para que ocupen sus horas. Los temores por los contenidos de páginas Web a las que pueden acceder parecen haberse disipado. Mientras escribo estas líneas el adolescente de la casa plantea que acordó justo hoy reunirse con un grupo de amigos para charlar y jugar a las cartas. Inevitablemente la discusión por la negativa y los rostros enojados aparecen. Después de tensos minutos el problema se resuelve yendo a comprar un nuevo videojuego para la Play Station.

Y una vez más la Escuela no aprovecha a los Nuevos Medios. Escucho de docentes reunidas hoy en las Salas de Docentes preparando textos escritos en papel para dejar en la fotocopiadora. Hasta allí deberán llegar los alumnos a buscar sus tareas que completarán en sus hogares para entregarlas el 27 de julio. En otros casos serán las maestras las que las distribuirán en los domicilios de los alumnos. Podríamos pensar entonces en opciones mucho menos riesgosas para la salud y más multicolores: Un docente intercambia ideas por mail con un colega y luego diseñan la actividad conjunta con soporte de texto e imágenes. La envían por mail a sus alumnos, sugiriendo webs y blogs para visitar. En estos últimos, como en la página institucional pueden estar también actividades propuestas. Los mensajes de texto podrían dar direcciones web e indicaciones breves. Lo mismo podría hacer mediante las redes sociales. A esto pueden sumarse foros de discusión y chats. Aunque no todos tengan conexión pueden hacerlo mediante la solidaridad de un compañero, familiar o vecino que imprima hojas en color. Si al menos se podrá recibir consignas vía celular para ir a un libro, revista, diario o carpeta. Ya casi no hay casa donde no haya un dispositivo de estos. Se trata de alternativas interactivas donde recibir respuestas, aportar correcciones, proponer nuevas consignas y hacer muchas cosas que aportan desarrollo cognitivo a lo largo de dos semanas. Simplemente usando lo que ya tenemos a mano, y sin salir nadie de su casa!!!!

EXPERIMENTANDO CON MINIQUEST

En la entrada del 28/03/09 comenté la experiencia de trabajar en clase con videojuegos para que el alumno pueda situarse en roles, ejercitar la toma de decisiones de tipo económico y producir texto a partir de esto. Aquí se propone integrar esto con la herramienta Miniquest. Ella permite reforzar aún mas la cuestión de roles, establecer con claridad la consigna de la tarea, y proponer una búsqueda acotada en la Web. En este ejemplo se suma la necesidad de traducir del inglés algunos textos del juego, lo que permite la integración con lo visto en otras asignaturas. También permite enriquecer la propuesta didáctica, cuando se tiene un recurso como el videojuego "Costo de Vida" que no es tan dinámico como el otro ejemplo citado en aquella entrada: "Cómidas Rápidas". A continuación el Miniquest diseñado:

Escenario Tarea Recursos Producto

AYUDA EN HAITÍ
Autores: Astrid Castellini y Alberto Zaro
Área: Ciencias Sociales
Nivel: Secundario Técnico o Terciario


ESCENARIO:
Las actividades a desarrollar se llevarán a cabo en Haití, país insular ubicado en América Central. La mayor parte de la población vive en zonas rurales, donde se trata de aprovechar los recursos naturales que dispone su pequeño territorio, en el marco de una economía de subsistencia. Cada estación climática a lo largo del año condiciona a su vez el acceso a los recursos, y esto a su vez puede obstaculizar una evolución en un período extendido a 4 años.
La clase se dividirá en 3 grupos, que en conjunto abarcarán cada uno de los siguientes roles, los cuales pretenden incidir sobre la realidad social actual de Haití:
• Funcionario de carrera en UNICEF, que se desempeña en la Oficina Central del Organismo, y que si bien tiene experiencia en situaciones de niñez en riesgo en otras partes del mundo, no ha estado antes en Haití.
• Activista social haitiano, nacido en una típica comunidad rural del país, y cuya prédica comienza a ser tenida en cuenta después de años de intensa y arriesgada labor.
• Ministro del Gobierno de Haití, que obtiene réditos políticos al poder reiterar acciones populistas para abordar cuestiones que por esto mismo él desea que persistan sin resolverse.

TAREA:
• Acercarse a la realidad de una familia numerosa haitiana, que vive en el ámbito rural. Conocer de sus reales posibilidades de desarrollo, y de las consecuencias de sus posibles decisiones, a través del juego “Ayiti, The Cost of Life”: http://www.unicef.org/voy/explore/rights/explore_3142.html
• Saber cuál es la información que se maneja sobre la situación de Haití, desde una perspectiva global como la que puede tener UNICEF, leyendo su informe por país: http://www.unicef.org/infobycountry
• Proponer una estrategia de subsistencia basada en promover algunas de las siguientes variables: salud, felicidad, educación, manejo del dinero. El objetivo es que los miembros de la familia modifiquen de modo mensurable sus niveles de: felicidad, salud y educación. A estas variables y niveles puede accederse en “Ayiti”
• En el desempeño de cada rol, producir un texto escrito usando la herramienta Word dirigido a una instancia superior para lograr apoyo con el fin de concretar la estrategia propuesta. Precisar el destinatario, justificar las razones del pedido, plantear porqué se considera que esta opción tendrá éxito sobre las restantes y agregar todo otro elemento que ayude a persuadir a quien debe concretar el apoyo. (Así a modo de ejemplo: el Funcionario podría dirigirse al Director Regional, el Activista a la Prensa Internacional o a UNICEF, y el Ministro a su Presidente)

PRODUCTO:
Demostrar a los restantes grupos (roles) que la estrategia elegida cumple las expectativas planteadas, y para ello hacerlo ejecutando el videojuego. Cada grupo llevará a cabo esto priorizando la variable elegida y deberá “sobrevivir a las 4 estaciones durante 4 años”, es decir no quedar antes fuera del juego.
En ese momento, los restantes grupos serán “Observadores Internacionales” para asegurar que no se distorsione la estrategia elegida(texto escrito), la cual tendrán ante su vista en formato papel o digital. Es posible que dentro de cada grupo, y como se dispone de la opción de 4 variables en cada caso, pudiera surgir más de una estrategia. En este caso se aplicarán las mismas reglas evaluativas que si hubiere una sola.

Registrar en una planilla Excel la sobrevivencia en el juego de cada estrategia, tomada en cantidad de estaciones y años que se alcanzan finalmente en el ítem anterior. Establecer un ranking entre grupos y estrategias para elegir al más eficaz en la tarea.

LO AQUI PUBLICADO ES UNA HERRAMIENTA DIDÁCTICA QUE REQUIERE SITUARSE EN UN CONTEXTO CONCRETO, PERO LOS AUTORES DEL MINIQUEST NO PRETENDEN A TRAVÉS DE EL OPINAR SOBRE LA SITUACIÓN POLÍTICA DE HAITÍ.

¿Qué hacemos con el Profe de Informática?

Este particular cargo escolar surge en la década del 90 con el nombre de Profesor de Computación y sus clases transcurrían en un aula homónima que se iba poblando de PC´s, al mismo tiempo que ese lugar también adquiría exclusividad. Eran tiempos de enseñar herramientas de Windows como Word, Excel junto a conceptos generales como datos de capacidad de memoria y uso de dispositivos para este fin. A comienzos de la primer década del siglo XX llega Internet a las Escuelas, y comienzan a sucederse formas de conectividad más veloces. Pero ahora muta el nombre por el de Profesor de Informática. Si miramos el espacio físico donde lleva adelante sus clases sigue teniendo casi la misma infraestructura que al comienzo. En todo caso puede haber aparecido un router inalámbrico, una impresora hoja por hoja más rápida y lo que antes era gris ahora es negro. El lugar pasa a llamarse la Sala de Informática y adquiere un carácter de área restringida. Y presenta algunas particularidades más: es un lugar donde los alumnos llegan en general con mucho interés, aunque no siempre contaba con presupuesto oficial para horas cátedra o mantenimiento las Instituciones se encargaron de que este ámbito funcionara, y quienes llevan a cargo la tarea formativa provienen mas del área de Sistemas que de la formación docente.

Más allá de los contenidos curriculares que desarrolle semanalmente con los alumnos y como lo haga, la valorización Institucional de cada Profe de Informática incluye parámetros muy particulares y no incluídos en ningún escalafón. En primer lugar es quien se asume debe acudir a resolver con éxito los problemas de funcionamiento de equipamiento o software que surjan en el área de gobierno de la Escuela. Se espera además que sea quien procure las novedades en el mercado de software que puedan ser de interés educativo y las instale en forma gratuita, aunque esto esté en contradicción con algunos contenidos actitudinales que se pregonan. Y también los alumnos intervienen en la tarea calificatoria. Obtendrán el mejor puntaje aquellos docentes que colaboren de modo más eficaz en : ayudar a bajar videos de You Tube, a completar la descarga de música para el Mp3 o a asegurar que la nueva versión del Videojuego preferido corra bien en la PC hogareña.

El ámbito educativo en esta última década ha sido muy prolífico en la gestación de siglas para denominar a una gran variedad de cosas que se encuentran en él. Por ello convivimos a diario con: SUM, PEI, IASSE, CBC, PROMSE, IAT, OFC, TTP, PROMEDU, SIGAE y CUE entre muchas otras. Pensar que nos horrorizamos con las abreviaturas que usan los chicos en los mensajes de texto. Es extraño que nadie haya publicado todavía un diccionario o una guía para los recién llegados al sistema. Por todo esto, y para no desentonar, entiendo que ya es tiempo de rebautizar al Profe que nos ocupa. En la década de la irrupción de la PC fue de Computación, en la de inicio de las TIC´s fue de Informática, por lo que ahora en el arranque de la década de la interactividad digital surgen varias alternativas. Podría ser Profesor de Redes Sociales ó Profesor de Recursos de Internet ó Profesor de Nuevos Medios. Como estamos en pleno auge del trabajo colaborativo, dejo iniciado el casting y pueden hacer sus contribuciones creativas en Comentarios.

Los rasgos planteados como característicos en cada uno de los últimos decenios tuvieron estrecha relación con los planteos comerciales de los gigantes del negocio informático. De ellos derivaron modas o tendencias generalizadas, que también se perciben al interior de las Escuelas. Los noventa fueron casi monopolizados por los sistemas operativos de Microsoft y sus herramientas asociadas. Con el auge de Internet llegó el tiempo de los buscadores cada vez más rápidos y completos. El predominio inicial de Yahoo fue cediendo protagonismo en los últimos años a la casi exclusividad del uso de Google, el cual suma otras opciones como Blogger, Gmail, etc.. Esta especie de Boca-River global sigue muy activo y esta misma semana tanto Microsoft como Google lanzaron importantes novedades para competir en el área más fuerte de su rival. Todo esto dará lugar a un próximo post más específico. Pero lo que importa analizar aquí es una situación paradojal que se viene dando en las Salas de Informática bajo la influencia de estas tendencias. Como el tiempo del software pago y a medida parece ser de otra época, hoy no se abordan escolarmente herramientas nuevas como el Windows Vista y sus aplicaciones. Para esto se tiene en cuenta planteos de mercado, y no el desarrollo cognitivo que propone el trabajo con entornos visuales muy ricos replicables en muchos dispositivos de la vida cotidiana. Esto último podría decirse también del Messenger 09. Las herramientas de Internet hace casi diez años que están entre nosotros, pero las de mayor interés educativo como el e-mail o los foros de discusión son de casi nulo uso por los alumnos en situaciones de aprendizaje. Tampoco hay un entrenamiento sistemático en el uso de Google bajo diversas estrategias o la difusión de otros buscadores que están disponibles. Por tanto hace un tiempo que no estamos haciendo una cosa ni la otra, y ya estamos en el inicio de un tercer período que propone nuevos desafíos.

Por todo lo dicho el rol de este Profe, más allá del nombre que le demos, ha cumplido una importante tarea y tiene por delante otra más importante aún. Cada día surgen nuevos recursos digitales, las acciones de productores y consumidores de contenidos se intercambian y las posibilidades didácticas crecen. Es tiempo de pensar en otras funciones para él tales como: asistir a los docentes en implementar estrategias aúlicas, ser una suerte de “bibliotecario” digital, o un colaborador en el desarrollo institucional de otros soportes de procesamiento de información ya que la cantidad de computadoras disponibles comienza a ser insuficiente frente a las nuevas posibilidades. Es urgente que los equipos de gestión y las autoridades jurisdiccionales estimulen discusiones institucionales y se asignen esas nuevas tareas. Este rol de “delivery” de servicios que tiene en la actualidad no está haciendo ninguna contribución para achicar la brecha digital, y desde la soledad de la Sala de ……. no es sencillo ver en perspectiva.

¿EN QUÉ ANDA EL LIBRO?

Aunque en las Escuelas haya planteos pesimistas al respecto, los intelectuales que reflexionan hoy sobre el impacto de los Nuevos Medios casi todos coinciden en que “el libro sobrevivirá”. La afluencia de público y el éxito de venta para las editoriales que logró esta nueva edición de la Feria del Libro porteña parece abonar contundentemente ese supuesto. Un elemento que aporta mucho para alcanzar estos logros en este tipo de evento, es que allí el lector tiene una de las pocas oportunidades de lograr un contacto cara a cara con su autor predilecto; al menos asistiendo a una charla de este para un gran número de personas o logrando luego de hacer una larga cola su autógrafo en el ejemplar adquirido. Aquí hablamos de la centenaria versión del libro en papel impreso, y cuando se piensa en sobrevivencia se incluyen otros soportes conviviendo con aquel formato, pero además nuevos tipos de relaciones entre el autor y el lector así como entre éste y el texto.

Los sistemas informáticos pueden almacenar gran cantidad de datos, y por tanto acopiar textos de algunas centenas de páginas no es un problema para estos. Sí puede ser un inconveniente en la lectura de un texto extenso la excesiva luminosidad de los monitores, aún en sus modelos más actuales. Por esto se han diseñado para los e-books que están llegando al mercado pantallas planas y delgadas como papel, con una tecnología de microesferas de titanio capaces de adquirir variados niveles de grises. A su vez se les agregaron aportes ya aplicados a otros dispositivos en uso. Entonces los encontramos con : pantallas del tamaño de una hoja de libro, pesos de 250 gramos, conexión a Internet, búsqueda en diccionarios, pantalla táctil, función de anotación y hasta con lectura en voz alta. Las nuevas versiones permiten tener almacenados de modo simultáneo 1.500 libros, aunque estos pueden elegirse entre cientos de miles de opciones. No menos impactante es la posibilidad de descarga gratuita de estos ejemplares que ya es posible hacer a celulares, lo que amplía de gran manera la disponibilidad de esos textos, aunque sus pantallas puedan ser limitadas.

Desde la invención de Guttemberg hasta nuestros días, editoriales y librerías han sido protagonistas principales del libro como negocio. Por eso no debe sorprender que hace tres meses se haya presentado el nuevo amazonkindle con muchas de las prestaciones citadas en el párrafo anterior. Su primera versión vendió medio millón de unidades. Descargar cada libro al aparato cuesta unos 40 pesos, casi lo mismo que el promedio de un ejemplar en papel. La librería virtual Amazon tiene una presencia en Internet desde hace años para ofrecer unos 250.000 de estos últimos. Y mas allá de la compra, puede ser un ejercicio aúlico interesante acceder a su web: http://www.amazom.com/ . De cada libro catalogado puede verse: en color su tapa, leerse contratapa y solapa, accederse a índice y capítulo 1, además de tener una reseña del autor. Editoriales como Mac Millan o Penguin no se quedan atrás y ofrecen contenidos para lectura desde teléfonos celulares. En esta carrera también está el inefable Google, que a través de la tecnología Android, permite acceder a siete millones de libros que ya tienen escaneados en las bases de datos del buscador.

Al consolidarse la facilidad técnica de circulación de textos en soportes digitales, era lógico suponer que quienes se verían más afectados serían los autores, víctimas del robo indiscriminado de su producción intelectual. Era posible imaginar ruidosas manifestaciones de ellos en espacios públicos reclamando por sus derechos, al igual que suele verse en esa acción a los guionistas de Hollywood de tanto en tanto. Pero nada de eso ocurrió, y por el contrario surgieron novedosas situaciones. A la ya conocida dificultad de acceso a la primer publicación que pasa por una selección previa por conveniencia de la Editorial, se agregaron quejas de los autores ya publicados. Cuando iban a una librería y preguntaban por los libros de su autoría no los hallaban. Alguien decidía si sus obras eran mejor que estuvieran disponibles en verano que en invierno, en la zona Costera sí pero en el Noroeste no, entre otros detalles no literarios. Ya quienes escriben habían tomado notas de los efectos de los nuevos medios generando propuestas unidireccionales como hipertextos, vínculos a páginas web, o proponiendo lecturas no secuenciales. Porqué no agregar interactividad ahora anticipando capítulos para saber las opiniones de los futuros lectores, establecer contacto directo por e-mail con ellos, o dándole la oportunidad de acceder a la obra completa sin intermediarios para que la lean cuando y donde quieran los que así lo deseen. Se acuñan así conceptos como Copyleft o licencia Creative Commons, que más que palabras que expresan derechos son nuevas formas de creación artística. Un ejemplo donde participan 43 autores y que fue publicado en octubre de 2.008 es: Los piratas son los padres. Historias en los albores de la era digital, un libro "colaborativo" autoeditado por Exgae & Conservas de Barcelona y que se puede descargar en forma gratuita por la red .

Para los nostálgicos de seguir leyendo el libro en papel también habrá aportes tecnológicos. Nuestro conocido Robert K. Logan a sus 70 años, está trabajando en algo de esto dentro del Ontario College of Art and Design (OCAD) y allí en el Strategic Innovation Lab creado dentro de esa reconocida institución. El grupo de Logan está trabajando en el SmartBook, un proyecto que busca poner dentro de los libros tradicionales sistemas RFID para expandir las posibilidades del texto y vincularlo a las redes digitales. Un rosarino estará compartiendo tareas con ese equipo de trabajo, y en breve tendremos su crónica privilegiada para saber en que andan.

En síntesis hay libre disponibilidad de literatura con amplia variedad de títulos y autores. Y mucho más que hace apenas una década. Abundan escritores deseosos de encontrar lectores. Podemos conectarnos con los textos en distintos lugares, en distintos horarios, y además interactuando con ellos; usando distintos soportes. Sólo algo me inquieta: es saber sí en las Escuelas estamos preparados para formar nuevos lectores y estimular nuevos escritores. En el año 2.000 obsequié a una Institución Educativa 4 Cd´s que contenían los textos de 2.000 novelas y obras clásicas. No se usaron ni una sola vez. Mientras, el libro sigue su camino!!

TOMANDO UN CAFÉ CON COLEGAS (II)

De tanto en tanto, intercalaremos esta sección que pretende tener un tono mas coloquial que el resto de los posts. Es como si compartiéramos un café en la mesa de un bar, o en los breves minutos del recreo en la sala de profesores.

Hace 3 semanas fue presentado en Rosario un ambicioso proyecto para que las Escuelas Públicas puedan armar y alojar sus sitios webs. El mismo abarca a las Instituciones de todos los niveles y modalidades de la ciudad, así como de la región circundante, que es delimitada por el Departamento homónimo en lo geográfico. La idea alcanza a unas 600 escuelas, y es auspiciado por la Federación de Cooperadoras Escolares de Rosario. Atendiendo a la cantidad de actores involucrados, es posible que muchos de los colegas que estén leyendo este texto ya estén trabajando activamente en el desarrollo de contenidos para “subir” a cada página institucional. Por tanto conocen los detalles, que si pueden ser de interés para aquellos que trabajan en otras zonas. Pero con unos y otros quisiera compartir algunas reflexiones.

Es esta una oportunidad interesante por varias razones. Cada escuela participante puede asegurarse contar con un espacio de visibilidad comunitaria que es moderno y dinámico. Si además puede combinarse esto con otras instancias estatales o privadas que provean equipamiento y conectividad, o que ya lo hayan hecho; cada Institución podría tener una gran oportunidad de renovar y ampliar sus recursos didácticos así como de abaratar sus costos de gestión administrativa. Produce un fuerte impacto adicional el hecho de que un número tan grande de Instituciones en un área focalizada, puedan tener simultáneamente idéntica oportunidad, lo que sin duda generará interacciones antes impensadas. Es importante además que los gestores sean una parte activa de la comunidad educativa como es el caso de los cooperadores escolares. A su vez produce un reconocimiento implícito de que los “nativos digitales” se nutren no sólo de platos de comida y de copas de leche. Nadie puede negar el valor existencial de estos alimentos. Sin embargo muchos se van a sorprender con los contenidos que seleccionarán en Internet los chicos que provengan de sectores carenciados, que en general van a ser muy similares a los que ya elijen el resto de sus compañeros. Esto es así desde los albores del uso local de Internet hace una década. Quienes hemos sido entonces Coordinadores en Centros Tecnológicos Comunitarios, y hoy recorremos diferentes cibers podemos dar fe de ello.

Desde la Federación se define a las páginas Web de las escuelas como “boletines en vivo”. Y en confianza quisiera decirle a los colegas que deberían hacer un esfuerzo adicional para superar este concepto, y agregarle una mirada más actual. Por cierto se dispone por esta vía de diferentes recursos multimediales para mostrar bien las actividades que se realizan. Como ocurre con el PEI, los videos-aniversario o las revistas escolares; siempre habrá actores institucionales deseosos de sobredimensionar la realidad. Pero mi pedido de actualización va en otro sentido. En sus primeros años como nuevo medio y como siempre ocurre, Internet se nutrió de conceptos de los medios que la precedieron los que eran unidireccionales. Predominó el concepto de leer en ella información. Hoy ya estamos inmersos en la Web 2.0, donde se consumen y producen contenidos “en vivo” con total fluidez intercambiando roles. Aprovechar con esta mirada las herramientas que se han puesto a disposición de tantas escuelas, podría generar aportes significativos desde lo educativo para miles de alumnos; aunque esto sea más difícil de mostrar y muy complejo de ser visto.

UN TAL ROBERT K. LOGAN

En la actualidad es posible encontrar variados trabajos que reflexionan sobre el impacto de los Nuevos Medios en la Escuela en particular, y en la Sociedad en general. Muchos de los autores son argentinos, radicados en el país y en el extranjero. Sin embargo en lo personal he sido fuertemente influido por Robert K. Logan, cuya obra no está aún traducida al castellano. Es un físico canadiense, que luego de 40 años de docencia en su área, sigue enfocado hoy en la comprensión de la Ecología de los Medios. A los 70 años está indagando hoy en libros en papel que puedan contar con interactividad digital. Pero en su larga trayectoria ha incursionado en variados cuestiones, y son muy originales sus reflexiones sobre la evolución del Lenguaje. A su vez plantea de un modo muy sistémico como va ocurriendo la transición desde los Viejos a los Nuevos Medios, y que grupos de rasgos comunes caracterizan cada momento. Lo que sintetizaré en los próximos párrafos estará en su nuevo libro que aparecerá durante 2.009: “Entendiendo a los Nuevos Medios”. Desde hace algunos meses están disponibles en la Web los capítulos 1 y 5, así como un Listado de los Contenidos que abarcará la obra. Esto último es además un muestrario de la cantidad de soportes y medios con que convivimos cada día. Como ejemplo de lo que implica una real interacción, también puede encontrarse allí una dirección de mail, un número telefónico, y dos blogs que Logan pone a disposición para quien desee hacer algún comentario sobre su trabajo.

Desde hace mas de dos décadas Logan viene estudiando el impacto del alfabeto en la civilización Occidental. Plantea por ejemplo en su libro “El Efecto del Alfabeto”(2.004) que la ciencia abstracta surge en ella, a pesar de que muchas de las tecnologías se originan en China. También lo vincula a la codificación de las leyes, al monoteísmo y a la lógica deductiva; proveyendo en cada caso un ambiente propicio para su mutuo desarrollo. Postula luego la existencia de una sucesión de 6 Lenguajes, cada uno con su propia estructura, a los que ya se podrían ir agregando otros. En orden cronológico cita a: oralidad, escritura, matemáticas, ciencia, computación e Internet. Explica que cada uno irrumpió cuando el anterior ya no pudo manejar el caudal de información alcanzado. En sus libros “El Quinto Lenguaje” (1995) y “El Sexto Lenguaje”(2004) trata el impacto de la computación e Internet en el Trabajo y la Educación. En un ensayo exploratorio de algún tiempo atrás postuló como posible Séptimo Lenguaje a Google. Para estar en ese lugar o en el Octavo hoy son serios candidatos las Redes Sociales y los Dispositivos Móviles. Es interesante reflexionar en esa línea de pensamiento como el tiempo entre cada uno de estos ocho eslabones se ha ido acortando de milenios a siglos, y de décadas a años.

El pensador canadiense, fue discípulo de su compatriota Marshall McLuhan. Este en 1964 escribió: “Entendiendo a los Medios-Extensiones del hombre”. Allí estudio a los existentes entonces: radio, televisión y cine. El libro de próxima aparición extiende el modo de análisis de Mc Luhan, ahora aplicado a entender el impacto de Nuevos Medios como: Internet, blogs, teléfonos celulares, iPods, motores de búsqueda, entre otros. Es interesante pensarlos en esta sucesión cronológica en el concepto que en sus comienzos cada medio se nutrió de contenidos de otro anterior, en la coexistencia actual de los Viejos y los Nuevos, y como en un continuo aggiornamiento incorporan herramientas de los restantes. Para comprender la magnitud de las transformaciones que estamos viviendo identifica 14 factores, que llama mensajes, y que acompañan a los Nuevos Medios. Si bien algunos coexistieron con los Viejos Medios, Logan postula que el gran efecto que producen es por su acción simultánea. A su vez identifica dos momentos:

El primero es el de la irrupción de Internet, que en el caso de Argentina lleva ya una década, y donde comienzan a convivir 5 factores: comunicación bidireccional, facilidad de acceso y también de diseminación de la información, posibilidad de generar desarrollo cognitivo continuo, acción de integración más alineación, y conformación de comunidad.

Un segundo momento es donde se van a agregar 9 factores, a los 5 anteriores, para convivir al mismo tiempo los 14. Comprender esta circunstancia es trascendente, porque esto es mucho más reciente, y en nuestro país está en plena evolución. Aquí es donde en lo personal me sustento para comenzar a abandonar el concepto de NTIC´s para mudar hacia el de Nuevos Medios. Por otro lado esta menor dependencia de lo tecnológico iguala generaciones y resignifica el rol de la Escuela. Como ejemplo: para producir un texto en un nuevo soporte no hace falta ser un experto en software, pero sí hay que manejar la Lengua. Y así podría extenderse la lista. Dada la importancia de la cuestión por el momento sólo enunciaré a estos factores, extendiéndome sobre ellos en una próxima entrada. Será muy interesante la discusión horizontal del tema. Logan cita a: portabilidad, convergencia de diferentes medios, interoperabilidad, posibilidad de agregar contenidos, disponer de variedad y posibilidad de elección, reducción de la brecha entre productores y consumidores de contenidos, actitud de colectividad y cooperación, el remixado como alternativa cultural, transición factible de productores a consumidores y viceversa.

Este enfoque de Logan entiendo que quita el dramatismo con que muchas veces se abordan las cuestiones vinculadas al uso de herramientas de base tecnológica. Por otro lado devela nuevas puertas de acceso a una realidad que ya está entre nosotros, y evoluciona de modo continuo. Y hace posible ser un protagonista más del tiempo de la interactividad digital.

Puede accederse a la página web de Robert K. Logan que es:

http://www.physics.utoronto.ca/Members/logan/

Hay muchos de sus trabajos de diferentes épocas y temas publicados allí.

Hoy, iconosfera.com cumple su primer mes en la Web. Se trata de un esfuerzo independiente que lentamente se va difundiendo. Los primeros gracias son para los periódicos regionales: Ecos, La Noticia, La Voz del Pueblo que ya dieron a conocer la propuesta. Otros medios prometieron hacerlo en breve. Siguen los agradecimientos para los colegas docentes que alentaron mediante el correo electrónico, en persona o sumándose a "seguidores". Las entradas comienzan a acumularse, pero sobre la columna derecha podrán acceder a las mas antiguas. A quienes visitan el blog por primera vez, puede resultarles útil hacer clic en febrero para acceder al post inicial: El Primer Fuego, y así conocer mas en detalle cual es la propuesta. Participen con libertad y hagan clic en comentarios para opinar en cada entrada. Y un detalle práctico respecto a esto último. Sino están vinculados a alguna de las redes que muestra el menú al clickear publicar entrada (Google, Open ID, etc.), pongan su nombre al final de su comentario y elijan la opción anónimo. Esto facilitará la aparición del texto en el blog.

TOMAR DECISIONES

En reuniones técnicas de Diseño Curricular he debido responder a preguntas tales como: ¿es posible enseñar en la Escuela a Proyectar un Emprendimiento? ¿Cómo se hace esto?. A su vez, dentro de otros ámbitos participe de discusiones respecto a si la Universidad Pública estimula la capacidad para formar empresas en sus estudiantes o no, cuando como Institución ella misma no lo es. Escuche allí también interrogantes respecto a qué responsabilidad tienen los Sistemas Educativos en que algunos países produzcan muchos más emprendedores exitosos que otros. Las posiciones frente a esto pueden ser muy variadas. Pero mientras tanto los Programas de Estudio en la Escuela Media incluyen asignaturas como: Proyecto Tecnológico, Proyecto de Intervención Socio Comunitaria, Proyecto de Emprendimiento Productivo y/o de Servicios, entre las más conocidas; junto a otras que pretenden vincular al estudiante con los desafiantes mundos del Trabajo y del Mercado.

Aparece entonces la cuestión de elegir una idea , y hacerla crecer en dirección a su concreción. Debería haber para ello una cuota de creatividad, una tarea de proyectar que ayude a encuadrar el sentido de avance, y la necesidad de tomar decisiones acordes al contexto donde aquella idea evolucionaría. La enseñanza y el aprendizaje de estas cuestiones suele complicarse porque en el ámbito del aula esos contextos están demasiado simplificados y en la realidad incluyen demasiadas variables para su análisis. Una alternativa intermedia que puede ser interesante para abordar esta cuestión, y que sumerge al alumno en simulaciones donde debe optar con cierto criterio, son algunos videojuegos. Pueden proponerse los siguientes:

·Costo de Vida: los protagonistas son los miembros de una familia que vive en un país en vías de desarrollo y ellos deben elegir como dividir sus mínimos recursos entre la salud, la educación y el consumo. A su vez tienen varias alternativas para generarse ingresos, pero esto implica también consecuencias sobre el resto del grupo familiar. Es posible bajarlo desde: http://www.unicef.org/voy/explore/rights/explore_3142.html . Su nombre es largo porque está dentro de la página de Unicef. Allí se incluyen recomendaciones para docentes en el uso del juego. Como valor añadido en esa misma Web se accede a información de este órgano de Naciones Unidas que aborda a nivel global problemas tan sensibles como los de la niñez; lo que podría ser también disparador de temas interesantes para asignaturas del campo de las Ciencias Sociales. El juego puede tener como inconvenientes que: no es tan dinámico, las imágenes no son tan llamativas desde lo visual y que está en inglés. No obstante con pequeñas aclaraciones los alumnos pueden avanzar a buen ritmo, deben tomar decisiones al jugar, y bien motivados pueden generar importantes reflexiones a partir de esas situaciones.

·Comidas rápidas: el jugador avanza abordando diferentes roles en la gestión comercial integral de una cadena de este tipo de comidas. Estos están tomados de modo irónico, y en los límites de lo ético por vender más, simulando en todo momento ser parte de la marca más popular en el rubro. De más está decir que esto atrae mucho a los alumnos-participantes del juego , los cuáles paradójicamente son los verdaderos clientes de la compañía real. Puede entrarse en: http://www.mcvideogame.com/index-esp.html y fue desarrollado por el grupo italiano de diseñadores La Molle Industria. Está en castellano, y hay explicaciones de los tareas que deberían llevar a cabo los diferentes empleados-personajes y las metas de los sectores en donde se desempeñan. En realidad los adultos nos tomamos el tiempo de empezar leyendo prolijamente todos estos detalles e ir esquivando la acción. Los chicos se “tiran inmediatamente a la pileta” ya que el juego tiene gran dinámica y sin lecturas captan como avanzar. Es lo mismo que realizan desde hace años fuera de la Escuela, con videojuegos que tienen instrucciones en inglés o en un castellano muy formal. Pero para el aprovechamiento didáctico de esta herramienta esa lectura no será en vano para los docentes. Estos textos, junto al planteo en sí de lo que está en imágenes, pueden disparar la discusión aúlica de muchos temas y en un sentido transversal. Aparecen cuestiones: ecológicas, nutricionales, del desarrollo urbano vs. lo rural, de formas de producción, de ética comercial, de planificación, de la generación de ingresos por ventas, etc..

Las direcciones Web fueron tomadas de El Monitor de la Educación, Nº 18, septiembre 2.008, pág. 20. En este mismo número hay un interesante texto sobre “Videojuegos en Educación” de Analía Segal.

EL PARQUE “ANALOGICO” VA POR SU TERCER SEMANA

Desde hace varios días escribo mis textos con una música repetida como fondo. Llega de los altavoces de un típico Parque de Diversiones trashumante que se ha instalado a media cuadra de mi casa. Con puntualidad abre al público a las 17 y cierra a las 24. Todos sus juegos son analógicos, es decir que después de una cierta cantidad de segundos un nuevo ciclo vuelve a comenzar. Están allí “viejos conocidos”: las Hamacas Voladoras, el Barco Pirata, la Rueda Panorámica ( sú tamaño no da para llamarla Gigante), la Calesita con los botecitos colgantes, y varias vías circulares con diferentes vehículos. La única novedad es que todos los juegos se mueven a mayor velocidad que en otras épocas. Influido por mis reflexiones sobre el uso creciente de los soportes digitales y la lectura fotográfica, auguré a su llegada que el Parque “Analógico” con suerte tendría éxito comercial un solo fin de semana.
Las empresas vienen empleando diferentes estrategias de venta para promover el uso de nuevos dispositivos tecnológicos de base digital entre los chicos que transitan la Escuela Primaria. Aquellas que prestan servicios de telefonía están entre estas. Prueba de esto es que hoy la mayoría de los que tienen 11 ó 12 años de edad disponen de celular y también el spot publicitario de los “ratoncitos” proponiéndoles tener el primer dispositivo multimedial. Hay diseñadores trabajando en equipos con cuatro teclas para que un niño de 6 años los pueda operar. A su vez los Family Games han dejado lugar a los planteos de las mejoras de la Play Station III respecto a la versión II. Y así podría seguir la lista con mucho material en diferentes soportes dirigido a esta franja etaria.
Ante la evidencia concreta de que los chicos ya usan mucho estos nuevos dispositivos, sumado a los millonarios esfuerzos para promocionarlos que se hacen, parecía razonable un desinterés por el Parque de Diversiones. No obstante permaneció una segunda semana con sus puertas abiertas con apreciable concurrencia. Pasada esta, hubo un par de días de silencio en el lugar y al siguiente la evidencia que se desarmaban algunos juegos. Era lógico suponer que la caravana se pondría de nuevo en marcha hacia otra localidad en busca de nuevos clientes. Pero horas más tarde tuve una enorme sorpresa. Todo seguía allí y se armó un nuevo juego de grandes proporciones. Cuál era? Uno que divierte con los mismos recursos desde hace al menos 50 años: El Gusano Loco. Y el Parque inició su tercer semana de funciones, sumando ahora además a algunos grandotes nostálgicos entre su público.
Mis presunciones teóricas para proponer estrategias aúlicas han sido puestas en discusión por estos juegos mecánicos y la respuesta de los niños ante ellos. Pienso por un lado el planteo de Analía Segal de que los juegos son simplemente eso y no deben “contaminarse” con lo escolar. En otro extremo puede decirse que el contacto directo con el aire, con el movimiento, con los materiales; sigue siendo como otrora un recurso didáctico atractivo. En el medio está el potencial de los dispositivos digitales. Tal vez el punto de reencuentro sea probar combinaciones de viejos y nuevos recursos en la sorprendente alquimia de la motivación.

COMO ESCRIBIR PARA LA WEB

En mi post: “Las Noticias y los Diarios” del 01/03/09 hice mención al libro “Como escribir para la Web” que trata sobre las diferencias de escribir en formato papel o en soporte digital, en particular en el tratamiento de las noticias. Pero también abarca la redacción de editoriales, blogs, microblogs y de diferentes tipos de informaciones. Esto último influirá en cómo serán tratados por los buscadores (Google u otros) y en su aparición o no en los primeros lugares de la búsqueda. Hay originalidad en el tratamiento de estos temas, apareció a fines de 2.008, y puede accederse a él sin costo por decisión de su autor. Es posible bajarlo en formato PDF en: http://mediosdigitales.info/2008/12/09/como-escribir-para-la-web/

A modo de síntesis podemos decir que este libro fue escrito por el periodista colombiano Guillermo Franco y auspiciado por el Centro Knight para el Periodismo en las Américas. Son interesantes también el prólogo del brasileño Fernando Alves, y un comentario preliminar sobre “La Nueva Sintaxis” de Fernando Ávila, experimentado docente en Redacción Periodística. Sus 6 Capítulos y Anexos pueden sintetizarse en lo siguiente:
Cap. 1: Diferentes investigaciones sobre que prioriza el lector tanto en papel como en la pantalla. Se muestran curiosas conclusiones usando el concepto de Eye Track (recorrido del ojo) y los Mapas de Calor. Sorprenderá este último concepto, que explicaré brevemente. En la industria se han empezado a usar unos termómetros que en lugar de un dato numérico, muestran una imagen del sector observado con manchas de diferentes colores. Los de mayor temperatura por ejemplo debido a razones de rozamiento se ven rojas. Así otros sectores de menor nivel térmico se verán sucesivamente naranja, amarillo hasta terminar en azul. Usando esta idea, e integrando información individual de muchos lectores, se construyen imágenes en colores sobre el texto estudiado donde el “calor” estaría dado por la focalización de miradas.
Cap.2: Aplica el concepto de “usabilidad”, tan propio de las nuevas tecnologías, pero ahora a los textos producidos. Se lo emplea con el sentido de facilidad de uso. Se muestra el rol soberano que van alcanzando los lectores-usuarios para elegir que textos leer y cuáles saltear.
Cap. 3:El autor plantea la revitalización en la escritura para soporte digital de la pirámide invertida, luego de ser dejada de lado por bastante tiempo en el formato papel. También se muestran opciones nuevas para integrar copete, título, volanta y cuerpo central en el tratamiento de la noticia. Se dan ejemplos de diarios actuales planteando lo considerado correcto y también lo que no.
Caps. 4 y 5: Una mirada desde lo más técnico en el uso de la Lengua, para producir enfoques nuevos en la Literatura. A modo de ejemplo puedo mencionar como se resignifica el uso de la voz pasiva, dado que las investigaciones planteadas en el Cap. 1 muestran al lector haciendo un escanneo recorriendo en el texto una F; y lo vertical abarca sólo a las 2 ó 3 primeras palabras.
Cáp. 6: Se considera la escritura en otros formatos como los blogs tradicionales, microblogs como Twitter donde el texto no puede llevar más de 140 palabras, y la construcción de editoriales tomando elementos de los informes judiciales. También se plantea como el tipo, orden y repetición de palabras en los textos influirá en las búsquedas temáticas en Internet.
Anexos: hay numerosos ejemplos de todo lo planteado sobre ediciones en papel y digitales de diarios norteamericanos, españoles y latinoamericanos, con comentarios aclaratorios.

A partir de la lectura de “Como escribir para la web” surgirán seguramente entre los seguidores de iconosfera.com planteos desde diferentes enfoques. Pero entiendo que hay allí también mucho material para trabajar con alumnos. Se trata de formatos mediáticos de nuestros días, en colores, y siempre acompañados de aportes críticos. Por tanto sería muy interesante que en comentarios fueran surgiendo relatos de esas experiencias aúlicas.

TOMANDO UN CAFÉ CON COLEGAS (I)

De tanto en tanto, intercalaremos esta sección que pretende tener un tono mas coloquial que el resto de los posts. Es como si compartiéramos un café en la mesa de un bar, o en los breves minutos del recreo en la sala de profesores.


Cuando un niño, un adolescente, o un mayorcito elige ser “poli” o “terro” para comenzar a jugar en grupo una sesión del “conter” (usando términos de la jerga del “ciber” y “traducidos” en mi post del 03/03/09) no siente ningún cargo de conciencia. Tampoco se interroga sobre las implicancias históricas de esas palabras. Simplemente disfruta de un juego. Lo mismo le pasaría al ver una película en cualquier medio. Esto no debería olvidarse cuando se piensa en emplear videojuegos u otros recursos de la web como herramientas didácticas. Sería deseable que hubiera en ello la mayor cuota posible de placer, pero al tratarse de algo diferente a lo lúdico, se espera de todos los que están en el aula otros esfuerzos que en principio pueden no resultar gratos.

Lamentablemente para el docente no se trata de un momento para jugar, sino de la gestión de acciones pedagógicas concretas combinando viejos recursos con estos nuevos. Se las lleva adelante en un grupo dado disponiendo de un tiempo acotado. Entonces debe usarse algo tan viejo como la Formación Docente, aunque a veces obviado. Hay que dedicar algún tiempo a preparar la clase y otro a planificarla. Pero esto más allá de lo formal, es debido a algunas cuestiones particulares que plantean estas herramientas. La multimedialidad que sorprenderá al alumno, lo hará mas fuerte con nosotros docentes ya que en general somos mas inexpertos. A su vez se genera una interactividad atrapante pero con velocidades diferentes entre los miembros del grupo. Disponemos de un número creciente de materiales para usar desde la web, pero no hay tantos como para derrocharlos. Es bueno dosificarlos, y usarlos al máximo como disparadores para generar narrativa, nuevas preguntas, respuestas alternativas, y un montón de cosas que conocemos bien. A su vez estando conectados es “habitual” que los chicos intenten “picotear” por Hotmail, Messenger, Facebook o You Tube. Todo esto no debe desesperar y reconocer que en la clase convencional también hay “ruido”. Simplemente, y por todo lo dicho, es conveniente tener una hoja de ruta a mano para no perdernos en la primer curva ya que se tratará por su vértigo mas de un rally que una caminata. Por eso mismo el interés de los alumnos es mucho mayor.

En síntesis ha no desesperar!!. Reconociendo antes el nuevo contexto aprenderemos cosas y también nos dará placer hacerlo. No vayamos a “tirar” la búsqueda recién el día de la clase, porque los primeros en extraviarnos seremos nosotros, y agregaremos una nueva frustración. A su vez “los hijos del zapping” en minutos mirarán, consumirán, triturarán, y desecharán el recurso que propusimos. Lo peor es que se habrá perdido una nueva oportunidad para que ellos escriban, lean o se pregunten. Por otra parte saben agradecer cuando uno se acerca aunque sea en parte, a su mundo. Desde iconosfera.com pretendemos generar una oportunidad para que entre colegas nos contemos nuestros errores y nuestros pequeños logros, nuestras dudas y nuestras ideas, desde un ida y vuelta horizontal. Si no sobran los materiales Web, menos ocurre con las recomendaciones prácticas para su uso. Pero dentro de las aulas con niños y adolescentes hiperestimulados estamos nosotros, en el marco de una Educación Obligatoria. No duden en hacer clic en comentarios y escribir lo que crean conveniente. Al ir leyéndonos uno al otro, nos enriqueceremos, y encontraremos confianza para nuevos desafíos. Me dejas otro sobrecito de azúcar , por favor!!

MAPAS QUE HABLAN…

Durante 2.008 con un grupo de alumnos de 4to. Año de Secundaria indagamos diferentes codificaciones empleadas para establecer algún tipo de comunicación, como parte de una investigación sobre los mensajes de texto. Se trataron casi 20 de ellas como por ejemplo: lenguaje de señas, señales de tránsito y el sistema Morse entre otros. Uno de los alumnos eligió los símbolos cartográficos. En el recreo previo a explicar a sus compañeros los resultados de su búsqueda, este me dijo que necesitaba para ello disponer de un mapa mudo. Sorprendido, y desde la mirada tradicional del adulto, le dije que allí en el mapero había material de diferentes regiones con colores y textos que le podían ser mucho más útiles. El alumno se mantuvo en su postura, y luego del ensayo por mi parte de alguna argumentación ya menos convincente; finalmente partió con su negra tela con sólo algunas líneas impresas. También llevaba tizas que había solicitado. Otra sorpresa en una escuela que usa fibrones desde hace años. Luego del toque de timbre, partí hacia el salón de clases pensando en la “vuelta a estos recursos didácticos de otra época”, e imaginando que al menos las otras exposiciones ofrecerían planteos más “actuales”. Se sucedieron dos de estas que abarcaron cada una los 10 minutos previstos. Llegó entonces el turno de mi interlocutor del recreo. Desplegó entonces el sencillo elemento, tomó una tiza, y preparó algunas cartulinas tamaño A4 con algunos símbolos cartográficos que había hecho con la computadora. Arrancó, planteando lo que sigue: “como todos saben este es un mapa mudo. Significa entonces que hay otros mapas que hablan. Es bueno que pensemos porque las personas necesitamos que los mapas nos hablen”. Fue así desplegando sus cartones, proponiendo con la tiza lugares en el contorno argentino donde ubicarlos, y tratando de encontrar con sus compañeros las frases que podrían estar en esos “diálogos”. Expuso así durante 40 minutos, seguido atentamente y con la participación activa de los restantes 20 alumnos…
Resulta bastante frecuente en nuestros días encontrar en distintos soportes informes sobre diferentes temas que proporcionan representaciones, esquemas y/o conclusiones basadas en el procesamiento de una gran cantidad de datos recopilados en distintos lugares del mundo. Son posibles gracias a la superlativa capacidad de trabajo que alcanzaron algunos sistemas informáticos para procesar enormes bases de datos, operar tomando diferentes variables, y expresar los resultados con originales modos gráficos. Se potencia así la principal razón por la que se crearon las primeras computadoras hace casi 70 años en E.E.U.U.. Se trataba entonces de encontrar formas más rápidas de calcular y emitir las facturas de luz en las grandes ciudades. Están apareciendo interesantes discusiones epistemológicas sobre si esto reemplaza a la Ciencia en sus prácticas más conocidas, pero esto lo dejaré para otro momento. Pensemos en algo más elemental: ¿cómo seres racionales, individuos o ciudadanos podemos aprovechar esta información que está hoy disponible y planteada con gran capacidad de síntesis?
Desde la Escuela y como parte de la tarea alfabetizadora vista con un sentido más amplio, habría que poder dar a los alumnos herramientas para poder hacer análisis críticos de estos informes. Pero también pueden convertirse en interesantes recursos didácticos para disparar el tratamiento de diferentes temas. Poniendo en un buscador: worldmapper es posible encontrar unos 600 planisferios diferentes. No aparecen en ellos los nombres de los óceanos, el relieve, los tipos de suelos, los límites u otros datos habituales en esta conocida representación de los continentes y países. Usando las propias palabras aclaratorias de esa web se trata de: “El mundo como nunca lo vio antes. Una colección de planisferios donde los territorios son redimensionados de acuerdo a la cuestión de interés”. Así nos sorprenderemos viendo cuales serían las proporciones si pensamos en acceso por ej. a educación, tierras agrícolas o nutrición. Se agregan algunos textos informativos y animaciones, ya pueden imprimirse como posters la mayoría de los mapas si se cuenta con el difundido software Acrobat Reader y existe la posibilidad de contar con el “Atlas del Mundo Real” en papel. La página está en inglés, pero al menos el acceso a los diferentes gráficos no debería ser un problema. Para buscar el tema de interés en los índices sólo hay que traducir 3 ó 4 palabras, que en general son de base latina. Sino pueden ayudar las Teachers, o los alumnos usando un diccionario bilingüe común. Está todo disponible. Usemos estos “Planisferios que hablan”…

¿VIDEOJUEGOS PACÍFICOS EN LA ESCUELA?

Desde hace años, y en todas las escuelas, se discute el violento período que se vivió en nuestro país a mediados de la década del 70. Las clases, y la bibliografía que las acompaña, enfocan en particular la acción represiva y sus consecuencias negativas, a partir del 24 de marzo de 1.976. También se aborda, aunque en menor proporción, las consecuencias belicosas generadas a partir del atentado a las Torres Gemelas. En escala descendente de dedicación se tratan sólo en algunos casos los sufrimientos causados a miles de personas por: la cuestión árabe-israelí, la guerra en Kosovo, las tensiones remanentes en países de Europa del Este, las guerras tribales o las acciones persecutorias desde el Estado que ocurren en África. Estas últimas cuestiones parecieran lejanas a nuestra cultura. Sin embargo cabe recordar que muchos de nosotros estuvimos parados frente a los alumnos en un salón de clases tratando de explicar lo inexplicable, las mañanas siguientes a los atentados en Buenos Aires contra la Embajada de Israel y luego el de la AMIA.
En comparación con lo arriba planteado, nunca escuché en alguna clase un análisis crítico del famoso “conter”, al que nuestros alumnos ya le han dedicado muchas horas de su vida. Se trata del muy popular videojuego “Counterstrike” que puede traducirse como Contragolpe. En él puede optarse por ser policía o terrorista, pueden conformarse grupos de cada uno de los 2 bandos, comprarse variedad de armamento, y por supuesto el objetivo principal es aniquilar al enemigo. Las imágenes son de buena resolución y se establece un movimiento similar a lo que vería la visión del combatiente desplazándose por los espacios propuestos. Entre los miembros de cada bando hay contacto de audio a través de los auriculares con micrófono para dar o recibir instrucciones, y también reproches. Mis comentarios están restringidos a una apreciación externa, ya que al no haber nunca jugado, mal podría expresar las vivencias del jugador. Pero como hago muchas de mis tareas en diferentes “cibers”, soy testigo de curiosas situaciones. Puede verse usando el mismo juego a chicos de 8 años hasta mayores de 30, y esto se da desde hace varios años. En horarios nocturnos o de fin de semana llegan en grupos de 8 o 10 previo haber guardado prolijamente su turno, y como antesala a veces de una cena grupal. En la semana, y luego del horario de clases, pueden arribar en masa listos para entrar en combate casi todos los varones de un mismo curso. Es posible ver a chicos haciendo esta actividad con el uniforme escolar y en forma continua desde la 12 hasta las 13:25. Es decir desde 10 minutos posteriores a la salida de clases y 5 minutos antes al reingreso a ellas; donde todo el almuerzo fueron unos caramelos o una gaseosa. En cualquier horario y edad, a medida que el climax crece, son habituales: gritos eufóricos, reproches con insultos a los compañeros de equipo, cargadas al rival, puñetazos en la mesa o golpes con el teclado. Se participa en red dentro de un mismo juego, y por lo tanto no se requiere acceder desde boxes contiguos. Así que quienes disfrutan de la versión siglo XXI de los soldaditos de plomo, conviven sin problemas con adultos leyendo el diario en versión digital o buscando “pichinchas” en la web, y con niñas-jóvenes apasionadas en el chateo sentimental. Los pedidos de calma antes los desbordes que hace el encargado del lugar son escuchados, y todos se retiran sin reclamos ya cumplido el horario pautado. Jamás presencié agresiones físicas entre participantes, aunque la verbalidad hace parecer que estas van a ser inminentes. Mientras muchas madres y padres se ufanan que nunca regalaron arma de juguete para los cumpleaños, sus hijos se apasionan por el “conter”. Y los docentes esperamos en el salón armados con una tiza y las blanquinegras fotocopias como escudo. Es entonces un juego más?...
Desearía compartir las vivencias de explorar otros videojuegos que hice junto a Docentes del Área de Sociales y algunos alumnos a fines de 2.008. Se trata de aplicaciones donde el participante no empuña armas para matar a otro personaje, ni es eliminado de la misma forma. Pero si refieren a situaciones tensas y límites, que de hecho se dieron o dan en el mundo real. Por eso puedo entender las quejas iniciales de una Docente, que veía a un alumno puesto en el personaje de un detenido político haciéndole decir a este cosas contrarias a los contenidos actitudinales que ella pregona. Luego comprendió que el mayor valor didáctico de los videojuegos es justamente poder ponerse en nuevos roles aunque sean extremos. Así en “Contra viento y marea” alguien debe dejar su país, lograr llegar al país vecino y sufrir los problemas de adaptarse a una nueva vida. No es casual que este juego sea promovido por Acnur que es el Alto Comisionado para Refugiados de las Naciones Unidas. Desde la misma página puede accederse a muchos textos sobre la cuestión, y los derechos humanos en general. El juego en sí tiene mucho de la dinámica convencional de estos desarrollos. Por eso un consejo para los docentes que quieran emplearlo, y no estén familiarizados con esta lógica, es que lo exploren uno o dos veces antes de llevarlo a la clase. Aquí un hijo o un sobrino puede hacer que se recorra rápido y ver así los 6 tramos en que se divide. Para los alumnos esto no será un problema y por el contrario es lo que los atraerá. Pero también para seleccionar y aprovechar mucho del material teórico que se ofrece. Todo está disponible en español. Se accede mediante: http:/www.playagainstallodds.com/ . También podemos mencionar otros 2 juegos que pueden ser útiles para similares propuestas de contenidos. Fueron diseñados con una dinámica diferente, que podríamos llamar simbólica, por el creador uruguayo Gonzalo Frasca. Pueden ser empleados incluso por alumnos de menor edad. Uno aborda la cuestión de las represalías luego del atentado de Nueva York, y de allí el nombre: 12 de septiembre. El restante, Madrid, es un recordatorio del 11 M, en referencia a los violentos atentados ocurridos en la estación de trenes de Atocha en España. Se accede en: http:/www.newsgaming.com/games/index12.htm. Esta información fue tomada de la revista El Monitor de la Educación de septiembre de 2.008. Allí puede encontrarse un artículo sobre Videojuegos en Educación de Analía Segal, como parte de un dossier sobre “Las nuevas tecnologías: promesas y desafíos” con varios aportes.
La creatividad de los docentes, podrá combinar estos videojuegos citados con material didáctico en otros soportes. Incluso los clásicos juegos de futbol o carreras de autos tienen información atractiva sobre ciudades, países, banderas, eventos, etc. que pueden usarse. En una próxima entrega comentaremos del ensayo de otros juegos que probamos vinculados a decisiones económicas. Mas allá de la aplicación a contenidos específicos, generan la posibilidad motivadora de que el alumno pueda producir textos, generar o responder preguntas, o realizar otras actividades puesto en nuevos roles de forma atractiva. A jugar!!

LAS NOTICIAS Y LOS DIARIOS

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  Durante el siglo XX la gente se enteró de las noticias de distintos modos. Lo hizo por un diario, a través del “boletín” de la radio, del rimbombante “Sucesos Argentinos” previo al comienzo de la película en un cine, de la colorida revista de actualidad del momento, o del noticioso televisivo. Excepto la variante cinematográfica, que fue reemplazada durante las funciones por muy rentables publicidades, las restantes formas llegaron al año 2.000. Tuvieron sí que comenzar a convivir ya a fines de los 90 con un nuevo soporte como es la Web. Y resulta muy particular el caso de los diarios, que en su versión impresa en papel, ya existían desde siglos antes.
  
  Los avances tecnológicos fueron produciendo nuevas formas de presentación de los diarios. El agregado de suplementos temáticos, el tamaño de página, la mayor calidad fotográfica, y la incorporación de color entre otras cuestiones, sobresalen en las versiones en papel. Sin embargo el desarrollo de las versiones digitales planteó nuevas conductas del lector. En pocos minutos puede “hojearse” (tal vez cabría ponerlo sin h) el Granma cubano, el New York Times, el Correo de Firmat y terminar en el deportivo Olé. Puede conocerse el resultado del partido que acaba de terminar, y también que aparecerá al día siguiente en la tapa impresa. Todo esto ya era accesible hace una década, desde los comienzos de la difusión de Internet en el país.
  
  Consideremos que nuevas opciones respecto a los diarios dispone ese “lector”, si nos ubicamos en febrero de 2.009. El desarrollo de banda ancha hace que textos en color, fotografías y de hecho también las publicidades, se vean más rápidamente. Hay acceso mediante links a otras noticias relacionadas, se puede buscar en segundos algo en centenas de ediciones anteriores, o enviar por mail la noticia interesante a un amigo. Las mayores capacidades de software y memoria permiten ver audios o videos de entrevistas. Se puede participar en encuestas, en foros de discusión, o hacer llegar las opiniones propias a cada columnista. También es posible desde cualquier lugar usar muchas de estas opciones desde la pantalla del celular, o recibir por mensaje de texto una síntesis de noticias. El medio noticioso sigue allí presente como hace décadas, pero ahora tratando de atraer y sostener como “lector” a esas personas usando diferentes estrategias. No se trata de receptores pasivos de la propuesta, sino de alguien que interactúa con ese medio y es dueño de una gran capacidad de elección.
  
  En los primeros días de febrero tuve la oportunidad de acceder en versión digital a: “Como escribir para la Web”, un libro escrito por el periodista colombiano Guillermo Franco y colaboradores, con el auspicio del Centro Knight para el Periodismo en las Américas de EE.UU... El mismo fue terminado de escribir a fines de 2.008, rápidamente difundido a través de la Web, y llega sin costo por decisión de los autores. Su función principal es revisar los modos de redacción de noticias y editoriales en las versiones digitales de los diarios, para intentar capturar la atención del lector que sigue o se detiene a partir de las 2 ó 3 primeras palabras que lea en determinadas líneas del texto. Es abundante en ejemplos adecuados o no, muestra investigaciones sobre la actitud del usuario (lector), y abarca también la redacción de páginas Web, blogs y microblogs frente a la operatoria de los Buscadores como Google. Dado lo interesante de los planteos a lo largo de sus casi 200 páginas, dedicaremos un próximo post para tratar exclusivamente ese libro. Solo citaré ahora algunas conclusiones a las que llega:
  * El lector en una versión digital es atraído por el texto, en un formato papel sábana (el tradicional) por los títulos, y en formato tabloide por las fotografías.
  * Se prefiere un texto breve, con un lenguaje objetivo, y que facilite su escaneo visual.
  * Vale la pena proponer una versión actualizada de la estructura de la pirámide invertida.
  * Las primeras palabras a la izquierda y siguiendo una F son las que se leen y deciden al lector a seguir o no con ese texto, por tanto el uso de la voz pasiva se resignifica.
  
  Sin ser un Docente de Lengua, días atrás y por mera curiosidad, decidí averiguar como se trata el tema de las Noticias y los Diarios de la era digital en nuestras aulas, ya que está incluido en los Programas de 1ro. ó 2do. Año de la Secundaria. Tomé de la biblioteca de mi Escuela el primer material afín que encontré. Revisé entonces Lengua 8 – EGB 3er. Ciclo realizado con la coordinación de la Prof. Liliana Lotito y editado por Aique; así como Lengua 9 de la misma serie. En la página 74 de este último ví una comparación de portadas de Crónica, La Nación, Clarín y Página 12 de la edición en papel del 15/08/2.000. Entre las noticias están las actividades del vicepresidente en funciones de Argentina, Carlos Chacho Álvarez.. Hay en otra parte una escueta mención a lo digital citando el posible uso de cadenas de mail. En Lengua 8 se trata el concepto de sociabilidad planteando que sólo es capaz de ser aportado por el libro, y para ello se emplea un texto escrito en 1.999. Las escasas menciones a los nuevos medios son: cómo hacer fichaje en una página Web, una buena definición de esta y su origen, y algunas direcciones con explicaciones suavizadas de su contenido. Esto es aquella producida por alguien que ya ingreso y la recorrió, no la versión real que se ve en pantalla generada por el buscador. Se proponen actividades de escritura y uso del borrador sobre papel. Hay sobre el mismo soporte, recomendados diarios del 2.000, entre ellos el editorial “La Escuela: garantía del futuro” escrito por Daniel Filmus el 24/05/2.000.-
  
  Al volver a casa, recordé que durante diciembre 2.008 los términos volanta, copete, epígrafe y cuerpo central rondaban cotidianamente en el ambiente. Una madre trataba entonces de acompañar a su hijo para que aprobara las “Instancias de Apoyo, Seguimiento y Evaluación”. El material de estudio usado en el año escolar por este alumno podría ayudar en mis averiguaciones. Aquel era una “versión fotocopiada y anillada” de Metáfora 8 – Lengua - Proyecto Mundo para Todos de Ediciones SM. Luego de comprobar que no había índice ni prólogo, decidí avanzar secuencialmente viendo que hallaba en esta opción simplificada en blanco y negro. En las páginas 7 y 8 aparecen portadas en papel de Clarín, Página 12 y La Nación refiriendo a las protestas en el mundo por la invasión de EE.UU. a Irak acaecida un día antes, en 2.003. Mas adelante se trabajan otras noticias periodísticas en papel y una somera cita al uso del mail como alternativa a la carta. Luego son tratados los Editoriales, Cartas de Lectores, críticas de Espectáculos, Historietas y Publicidad siempre sobre sus versiones en formato papel. (Me costó imaginarme como se haría para tratar en clase el mensaje publicitario prescindiendo del color por usar fotocopias).
  
  No se trata de estigmatizar a los libros de texto citados, que fueron seleccionados por azar y a modo de ejemplo. Debe reconocerse la inercia lógica que tiene un libro en papel hasta llegar a un aula en la secuencia: concepción, composición, publicación, distribución. Estos ejemplares llegaron a la Biblioteca Escolar en 2.007, se editaron en 2.005, y se gestaron en los años previos. Seguramente pueden seguir aportando mucho sobre actividades para hacer en clase respecto a semántica, sintaxis u ortografía. Pero al mismo tiempo en esta última década ha habido enormes cambios no sólo en lo político, en lo curricular, sino en las tecnologías. La posibilidad concreta de: leer recursos multimediales desde cualquier PC, de circular con facilidad información en soporte digital como receptor o como productor de la misma, y de generar muchas opciones para cada lector; establece nuevos paradigmas en la enseñanza. No hace falta esperar aportes en dinero o de aprender a usar un nuevo software. Simplemente se trata de enseñar y aprender a usar el texto con los conocimientos de la Lengua que ya se tienen, pero con todas las posibilidades y desafíos que nos plantean los Nuevos Medios.

EL PRIMER FUEGO

Una candela encendida en el centro de una gran urbe es posible pase desapercibida. Pero si en medio de la total oscuridad esta alcanza para alumbrar algunos pasos, su importancia será vital. La propuesta de iconosfera.com aspira a esto último, generar pequeños resplandores en la brecha digital que se da en las escuelas.

Pueden tomarse palabras de David Buckingham para definir esa nueva brecha digital: en relación con la tecnología digital, hay una distancia cada vez mas significativa – y quizás creciente – entre lo que los chicos hacen en la escuela y lo que hacen en su “tiempo de ocio”. Esto llevará a una ruptura entre la cultura escolar y la cultura cotidiana, que es también “popular”, de los jóvenes.

La mirada estará puesta en particular en la Educación de nivel Medio, pero es probable que en muchos casos abarque también a los otros niveles. En este contexto un eje central a tratar será: la Lengua, el texto y los Nuevos Medios. Se preferirá este último concepto, respecto a la visión mas instrumental de TIC´s. Así se plantearán propuestas pequeñas, concretas, de uso de los Nuevos Medios aquí y ahora con grupos de alumnos. Es decir aquellas que permitan por ejemplo emplear un videojuego educativo con alumnos; o plantear como reescribir copete, título, volanta y cuerpo central desde noticias impresas en papel a las del formato web. Estarán nuestras propias experiencias en algunos casos, y en otros se las propondrá en general, para recoger en “comentarios” del blog las vivencias aúlicas de aquellos lectores que las tomaron y las trabajaron con sus alumnos. Al mismo tiempo, en la búsqueda de tener una mejor perspectiva del problema, se considera importante ir sintetizando y escribiendo por donde pasan las Nuevas Miradas, tomando conceptos publicados de quienes se dedican a pensar estos temas. Se generarán links con los textos originales para extender las lecturas individuales, facilitando la reflexión autónoma.

Por el hecho de residir y estar vinculados a escuelas ubicadas en localidades del sur de la Provincia de Santa Fe, en la Republica Argentina; las vivencias de los autores estarán impregnadas de rasgos propios. Pero seguramente tendrán muchos puntos en común con quienes se desempeñan en otras geografías y en otras realidades. Importa compartir una construcción horizontal, autónoma, con los pies puestos dentro de cada aula y cara a cara con los alumnos. Tal como astronautas puntuales flotando en un enorme espacio estratosférico, comencemos a desentrañar los “misterios” de Viejos y Nuevos Medios. Convirtámosnos en curiosos Iconautas que se desplazan por la inmensidad de la Iconosfera, encendiendo pequeñas candelas para indicar que alguien mas ya está allí!